Brown: "Pilótáink számára egyformán kedvező lehetőséget biztosítunk a bajnoki cím megszerzésére." Verstappen: "Túl közel van ahhoz a komfortzónához, amit megszoktunk." - F1VILÁG.HU

A wokingi csapat az idei szezonban dominálta a mezőnyt, és már hat futammal a zárás előtt biztosította be a konstruktőri világbajnoki címet a Szingapúri Nagydíj során. Ezen a versenyen Norris a harmadik, míg Piastri a negyedik helyen végzett. Azonban a futam nem mentesült a botrányoktól: Norris a harmadik helyért folytatott küzdelem során érintette Piastri autóját a 3-as kanyarban, ami komoly feszültséget keltett a csapaton belül és a médiában is.

A McLaren a versenyt követően nem állította vissza a két pilóta pozícióját, amit sokan úgy értelmeztek, hogy a csapat a brit versenyzőnek kedvez. Piastri ugyan 22 pontos előnnyel vezeti a bajnoki tabellát, de Verstappen az utolsó három futam során két győzelmet és egy második helyet szerzett, így 63 pontra felzárkózott. Ezért a négyszeres világbajnok ismét komoly fenyegetést jelent a címvédésre.

Brown ugyanakkor kiemelte, hogy a McLaren alapelve az egyenlő esélyek megteremtése, és ezt a megközelítést továbbra is szilárdan fenntartják.

"Mi mindig futamról futamra gondolkodunk" - mondta Brown az Amerikai Nagydíj helyszínén, Austinban. "Sokan kérdezték, mi lesz a stratégia a szezon végén, de őszintén szólva Max most túl közel van a komfortzónánkhoz. Lando egy győzelemre, Oscar pedig egy kiesésre van attól, hogy megforduljon a helyzet. Láttuk, mi történt Hollandiában - ez egy kiszámíthatatlan sport."

A McLaren-vezér hozzátette, hogy a csapat tavaly is csak a szezon hajrájában kezdett Norrisra építeni, de az élet közbeszólt.

"Tavaly Bakuban úgy határoztunk, hogy támogatni kezdjük Landót, és végül Oscar diadalmaskodott a futamon. Ez is jól illusztrálja, mennyire kiszámíthatatlan a Forma-1 világa. Jelenleg is hasonlóan folytatjuk: mindkét versenyzőnknek egyenlő esélye van a bajnoki cím megszerzésére."

A rivális Red Bull csapatfőnöke, Laurent Mekies ugyanakkor nem akart jóslatokba bocsátkozni Verstappen esélyeit illetően - noha a holland pilóta viccesen "50-50"-nek nevezte a helyzetet.

"Megjegyzem, hogy a pontos százalékok említése nem lenne helyénvaló, de a versenyzésünk lényegén ez mit sem változtat" - mondta Mekies. "A tiszta versengés iránti elkötelezettségünk töretlen, és jelenleg legalább négy csapatnak van esélye a győzelemre. A pole pozíció és a harmadik sor között csupán néhány tizedmásodperc dönthet, ezért kizárólag a saját teljesítményünkre összpontosítunk."

A szombati sprintfutamon Verstappen a pole pozícióból vághat neki a versenynek, míg Norris és Piastri szorosan a nyomában készülnek a rajtra. Ez az esemény újabb izgalmas fejezetet nyithat a háromszereplős bajnoki csata történetében.