Elvesztettük a provokatív divatfotózás ikonikus alakját.
Provokatív fotóival ő csinált világmárkát a nyolcvanas években egy közepes minőséget produkáló ruházati cégből. A Benettonnak senki sem jósolt nagy jövőt a szakmában, amíg fel nem bukkant náluk Oliviero Toscani. Az olasz divatfotós 82 éves korában hunyt el.
Nem igazán érdekeltek a cég pulóverei. Ellenkezőleg, szerintem az a fontos, hogy egy vállalat megmutassa társadalmi érzékenységét. Az eredmények azt mutatták, hogy ez a koncepció működött. Az alatt a 18 év alatt, amíg Luciano Benettonnal dolgoztam, a vállalat mérete hússzorosára nőtt
„Tedd egyedivé a szövegedet” – mondta egy interjúban 2012-ben, hangsúlyozva a kreativitás és az egyediség fontosságát a kifejezésmódban.
Toscani 1942-ben Milánóban született, édesapja a Corriere della Sera híres fotóriportere, Fedele Toscani volt. A 60-as évek végén Zürichben tanult fotográfiát és grafikai tervezést, majd divatfotósként kezdett karriert építeni olyan magazinoknál, mint az Elle, a Vogue és a Harper's Bazaar. A 80-as évek elején vált nemzetközileg ismertté, miután Luciano Benetton felvette művészeti igazgatónak a családi tulajdonban lévő ruházati vállalatához. Innentől kezdve formabontó, meghökkentő marketingkampányokkal alapozta meg az észak-olasz divatlánc hírnevét.
A ruhák ritkán kaptak főszerepet a fotóin; inkább olyan fontos társadalmi kérdésekkel foglalkozott reklámjaiban, mint az AIDS, a rasszizmus, a képmutató vallási intézmények kritikája vagy éppen a halálbüntetés morális dilemmái.
Magyar származású amerikai grafikus kollégájával, Kálmán Tiborral közösen alapította meg a Colors című fotómagazint, amely a Benetton portfóliójának része volt. A magazin figyelemfelkeltő alcíme: „Magazin a világ többi részéről”. A lap művészi szempontból igényes fényképei a kultúrák sokszínűségének szépségét tükrözték, miközben fontos társadalmi kérdésekre irányították a közönség figyelmét.
Oliviero Toscani 2000-ben elhagyta a Benetton házát, de kreatív tevékenységei révén más márkák számára is folytatta az alkotást. Munkáiban továbbra is olyan fontos és szívhez szóló kérdésekre fókuszált, mint a melegek jogainak védelme, a rasszizmus elleni küzdelem és az anorexia problémája.
