Itt a bizonyíték: a mókusok nem is annyira aranyosak, mint hinnénk!

Egy kutatás rávilágított, hogy a mókusok nem csak magvakat gyűjtenek és tartalékolnak, akár vérmes ragadozók is lehetnek. Téged azért nem fognak megtámadni.

A mókusok sokak szemében csupán aranyos, játékos teremtmények, akik legfeljebb a makkokat és más magvakat dézsmálják meg. De Kaliforniában valószínűleg néhányan másképp vélekedtek erről, és igazuk lett. "Hiszem, ha látom!" – mondták, amikor a mókusok meglepő módon bemutatták, hogy tudásuk nem merül ki a cuki viselkedésben.

Most az UC Davis, egy kaliforniai egyetem kutatói állnak a középpontban, akik 12 éven át tanulmányozták a kaliforniai földimókusok viselkedését. Ezek a szőrmés kis lények, amelyek az ürgékhez hasonlítanak, eddig főként makkokat, dióféléket, különféle magvakat és gyümölcsöket fogyasztottak. Most azonban új információval bővült a táplálkozási szokásaik listája: kiderült, hogy kisebb rágcsálókat is elfogyasztanak.

A 12 éven át tartó megfigyelési program utolsó évében, 2023-ban ugyanis a földimókusok többször vadásztak le pockokat. A megfigyelési területen 74 interakció történt a két faj között, melyből 31 aktív vadászat volt. Ebből a 31-ből 17 öléssel végződött, legtöbbször pár nyakharapással elintézték a prédát a mókusok.

A mókusok által levadászott pockok 70 százalékát valahova elhurcolták és elfogyasztották: a folyamat mindig a fej eltávolításával indult, ezt követően pedig vagy a húst szedték ki a testből, vagy az irhát hámozták le.

Érdekes, hogy eddig nem figyeltek meg ilyen viselkedést a mókusoknál, és igen hirtelen állt be a változás. Mint a kutatók írják, ez főleg a pockok szélesebb körű elterjedésének köszönhető, melyre jól reagáltak a mókusok.