A patinás brit labdarúgóklub szurkolóit megrövidítették.
A Crystal Palace az Európai Labdarúgó Szövetséget (UEFA) és annak igazságtalannak tartott döntését bírálta azt követően, hogy az FA Kupa győzteseként az Európa-liga helyett csupán a Konferencia-ligában indulhat.
A Crystal Palace hivatalos weboldalán kedden megjelent nyilatkozatában hangsúlyozta, hogy miközben a játékosoknak és a stábnak a megnyert trófeát kellene ünnepelnie, a sportban elért eredmények "értelmetlenné válnak".
A kommüniké szerint úgy tűnik, hogy bizonyos klubok, szervezetek és egyének különleges kiváltságokkal és hatalommal bírnak. Ezzel párhuzamosan egy "növekvő és egészségtelen befolyás" kihatott a szurkolók álmaira, és aggasztó kilátásokat vetít előre a kontinens feltörekvő egyesületei számára. A közlemény hangsúlyozta, hogy a CAS tagjainak tiszteletben tartása mellett az eljárás súlyosan korlátozta, sőt, sok esetben lehetetlenné tette a tisztességes meghallgatást.
"A rosszul átgondolt szabályok és azok egyenlőtlen alkalmazása megfosztotta a fantasztikus szurkolóinkat attól, hogy történetünk során először az Európa-ligában követhessék a csapatunkat" - bírálta a klub az UEFA-t, amelynek szerinte "koherens, megfelelően kommunikált és alkalmazott szabályokkal, a bizonytalanság feloldását szolgáló észszerű korrekciókkal és következetes szankciókkal" kellene egyenlően kezelnie valamennyi klubot és biztosítani a megfelelő fellebbezési eljárást.
A Crystal Palace további jogi tanácsokat kíván beszerezni, mielőtt újabb lépéseket tenne. Emellett azonban elkötelezettséget vállalt szurkolói felé, hogy "ugyanazzal az eltökéltséggel és győzni vágyással" fog részt venni a Konferencia-ligában, amely "ezt a csodálatos klubot mindig is jellemezte".
A nemzetközi Sportdöntőbíróság (CAS) hétfőn elutasította a londoni klub fellebbezését. Az egyesület a pályán nyújtott teljesítménye alapján a második számú nemzetközi sorozatban való részvételre lett volna jogosult. Azonban a The Eagle Football Group a francia Ligue 1-ben hatodik helyen végző Olympique Lyon többségi tulajdonosa is, míg John Textor, az egyesület elnöke, szintén érdekeltséggel bír a londoni csapatban. Ezért az UEFA úgy határozott, hogy a francia együttes indulhat az Európa-ligában, mivel a hazai bajnokságában kedvezőbb helyezést ért el, mint az angol csapat, amely a Premier League-ben a 12. pozícióban zárta a szezont.
A Crystal Palace, amely a legutóbbi vasárnap büntetőpárbajban győzte le a Szoboszlai Dominikkal és Kerkez Milossal felálló Liverpoolt, így megszerezve az Angol Szuperkupát, jogorvoslatért fordult a CAS-hoz. A svájci székhelyű bíróság azonban elutasította a csapat kérelmét. Ennek következtében a londoni klubnak csak a Konferencia-ligában lesz lehetősége szerepelni, míg az angol bajnokság hetedik helyezettje, a Nottingham Forest helyet kap az Európa-ligában.
