Felfedezett egy halállistát a sötét web mélységeiben, de a rendőrség nem tulajdonított neki jelentőséget. Így hát elhatározta, hogy saját kezébe veszi a dolgokat, és ő maga értesíti a potenciális célpontokat.

"Az épületet teljesen el kellene tüntetni, a benne élőkkel együtt. Ne maradjon senki, aki tanúskodhat."

Chris Monteiro, az etikus hacker és informatikai szakértő, egyszerűen nem akarta elhinni, amit látott. 2020-ban a dark web egyik eldugott sarkában folytatott kutatása során rábukkant egy bérgyilkos-piactérre, amelyhez egy biztonsági rést kihasználva jutott el. Ez a weboldal döbbenetes módon lehetőséget kínált arra, hogy bárki, bárhonnan a világon megbízást adjon emberek megölésére. A felfedezés mélyen megrázta, és elgondolkodtatta a digitális világ sötét oldalának veszélyeiről.

Monteiro nem véletlen bóklászott a webnek ennek a sötét zugában. Ezt kutatta évek óta, már 2016-ban is leleplezett egy hasonlót, akkor, annak Besa Mafia volt a neve, és kiderült, hogy átverés, pénzlehúzás volt. 2018-ban is írt egy cikket a Wiredbe a témáról. Most is egy podcastra készült egy barátjával, Carl Miller újságíróval, a King's College London kutatójával a dark webes bérgyilkosságokról, ehhez keresett alapanyagot.

A weboldal, amelyre rátalált, nem éppen a legprofibb kivitelezésű volt. Az oldal alján egy copyright-felirat bukkant fel, ami furcsa kérdéseket ébresztett benne: "Miért lenne szükség jogvédett jelzésre egy bérgyilkosokkal foglalkozó honlapon?" E kérdés szövevényes nyomozásra ösztönözte, ami végül odáig vezetett, hogy sikerült feltörnie az oldalt.

A képernyőn egy 175 megbízásból összeállított adatbázis bontakozott ki. Az utasítások évek távlatából érkeztek, részletezve, hogy az emberek miként tervezik mások eltüntetését. A gyilkos szándékok mögött fotók, a megbízók által megosztott tippek és napirendek sorakoztak, melyek nyomon követték, hogy a célszemélyek általában mikor és merre tartózkodnak.

- Emlékezett vissza Monteiro, miközben a múlt homályába révedt.

Elsőre talán érthető lett volna, ha a lista tele van olyan személyek neveivel, akik a szervezett bűnözés világához tartoznak – drogkereskedők, bandák tagjai. De valójában a helyzet egészen más volt.